Max Reger
Varations et fugues sur un thème de Jean Sébastien Bach op. 81
La suite de variations et la fugue sont des genres dans lesquels Max Reger excella tout particulièrement. Ainsi peut-on désigner ses «Variations et fugue sur un thème de Bach» op. 81 comme le sommet de son œuvre pianistique. Elles présentent tous les éléments stylistiques caractéristiques de l’écriture de Reger. Aucune autre œuvre pour piano de ce grand admirateur de Bach ne peut rivaliser avec cette composition monumentale en termes d’ampleur et d’équilibre intérieur. Composées en 1904 à Munich, ces variations sont réputées difficiles à jouer et à comprendre. Pour autant, aucun pianiste ambitieux ne devrait se laisser décourager par ce mythe. Derrière une partition d’apparence complexe se cachent une structure claire et une variété expressive d’une grande richesse. La corrélation entre technicité et résultat esthétique évoque quasiment le classicisme.
CONCERNANT LE COMPOSITEUR
Max Reger
Compositeur du romantisme tardif qui associe un langage chromatique à des formes baroques et classiques et anticipe en cela le néo-classicisme des années 1920.
| 1873 | Né le 19 mars à Brand (Haut-Palatinat), fils d’un instituteur. Premiers cours de piano auprès de sa mère. |
| 1888 | Se décide pour une carrière musicale après une visite à Bayreuth (Maîtres chanteurs et Parsifal). |
| 1890ؘ–93 | Études chez Hugo Riemann au conservatoire de Wiesbaden, composition d’œuvres de musique de chambre. Puis il tente en tant que compositeur indépendant de faire imprimer ses œuvres mais échoue à plusieurs reprises. |
| 1898 | Retour à Weiden dans la maison paternelle. Composition d’œuvres pour orgue: fantaisies chorales, «Fantaisie et fugue sur B-A-C-H» op. 46 (1900), Fantaisie symphonique et fugue («l’Enfer») op. 57. |
| 1901–07 | Vit à Munich. |
| 1903 | Publication de ses «Contributions à l’étude des modulations» par lesquelles Riemann se sent agressé, Reger défendant une autre approche du rôle du chromatisme. «Variations et fugue sur un thème original» op. 73. |
| 1904 | Percée avec sa première apparition à la Société générale allemande de musique. 1er volume des «Schlichte Weisen» («Mélodie simples») pour chant et piano op. 76; Quatuor à cordes en Ré mineur op. 74, l’une des œuvres les plus importantes du genre au début du siècle. |
| À partir de 1905 | enseignant à l’Académie de musique de Munich. «Sinfonietta» en La majeur op. 90. |
| 1907–1911 | Directeur de la musique et professeur de composition à l’université de Leipzig. Œuvre pour orchestre «Variations et fugue sur un thème de J. A. Hiller» op. 100. |
| 1909 | «Psaume 100» op. 106, son œuvre chorale la plus populaire. |
| 1911–14 | Directeur de l’orchestre à la cour de Sachsen-Meiningen. |
| 1912 | «Concert dans le style ancien» op. 123. «An die Hoffnung» op. 124, lied pour orchestre. |
| 1913 | «Quatre compositions d’après A. Böcklin pour grand orchestre» op. 128, «Eine Ballett-Suite» op. 130. |
| 1914 | «Variations et fugue sur un thème de W. A. Mozart» op. 132. |
| 1915 | Vit à Jena. Dernières compositions. |
| 1916 | Meurt le 11 mai à Leipzig. |
About the Authors
Egon Voss (Editeur)
Dr. Egon Voss, born in 1938 in Magdeburg, did a secondary school teaching degree in Detmold (Staatsexamen in 1961) and studied German, philosophy and pedagogy in Kiel and Münster (Staatsexamen 1964). He subsequently studied musicology in Cologne, Kiel and Saarbrücken and completed his doctorate in 1968.
In 1969 Voss became a scholar at the Richard Wagner Complete Edition in Munich, since 1981 he has been its Head. From 1989 to 1990 he was the dramaturg at the Théȃtre la Monnaie/de Munt Brüssel, and from 1996 to 2002 a lecturer at the post-graduate programme “Textkritik” at the Ludwig-Maximilians-Universität in Munich. Voss is a member of the advisory board for the edition “Richard Wagner, Sämtliche Briefe” as well as the journals “wagnerspectrum” and “The Wagner Journal”. He has published several books and a great many essays on Wagner, Schumann, Bach and other composers and musicological topics.
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