Johannes Brahms
Variations op. 21 n° 1 et n° 2
Brahms commença sa carrière comme pianiste avant de s’adonner à la composition. Sa contribution au répertoire pour piano du 19e siècle est importante pour deux raisons. En effet, d’une part, se situant dans la lignée de Schubert et Schumann, il cultiva la petite forme lyrique et d’autre part, à la suite de Beethoven, apporta à nouveau au répertoire du piano de grandes formes comme la sonate et la série de variations. Ses deux cycles de variations op. 21 parus en 1862 sont très exigeants pour l’interprète. Dans la première série de variations sur un thème chantant en Ré majeur, ce dernier est modifié selon des techniques de figuration et de contrepoint particulièrement développées. Les «Variations sur un chant hongrois» constituent pour un pianiste avancé un véritable défi en raison de leurs particularités métriques et de leur caractère virtuose. Nous avons été heureux de pouvoir nous adjoindre la collaboration de la musicologue canadienne Margit L. McCorkle en tant qu’éditrice. Elle est également l’auteur, avec son mari, du catalogue thématique et bibliographique des œuvres de Brahms.
CONCERNANT LE COMPOSITEUR
Johannes Brahms
Son œuvre considérable comprend de la musique de chambre, des œuvres pour piano, de nombreuses compositions pour chœur et des lieder (parmi lesquels des compositions sur des textes de chants populaires) ainsi que les grandes pages orchestrales des années 1870 et 80. Ses compositions sont marquées par le procédé de la variation à développement. Il passe à la fois pour avoir été aux antipodes de la Nouvelle École allemande animée par Liszt et le représentant de la «musique absolue».
| 1833 | Né le 7 mai à Hambourg en tant que fils d’un musicien. À l’âge de 7 ans il prend ses premières leçons de piano chez Willibald Cossel, puis chez Eduard Marxen. Premières auditions publiques à partir de 1843. |
| 1853 | Lors d’une tournée de concerts dans les villes allemandes, il fait la connaissance de Schumann qui, dans son article «Neue Bahnen» (Nouvelles voies) l’annonce comme le grand compositeur à venir. Il noue avec Clara Schumann une profonde amitié qui tiendra toute sa vie. |
| 1854–57 | 1er Concerto pour piano en Ré mineur op. 15. |
| 1857–59 | Chef de chœur, pianiste et enseignant à la cour princière de Detmold. |
| 1859–61 | Direction du chœur de femmes de Hambourg. |
| 1860 | Manifeste contre les «Nouveaux Allemands» autour de Liszt. |
| 1863 | Cantate «Rinaldo» op. 50. |
| 1863 | Directeur de l’Académie de chant de Vienne. |
| 1868 | Exécution partielle du «Requiem allemand» op. 45 à Vienne (création de l’œuvre intégrale en 1869 à Leipzig). |
| 1871–74 | Directeur artistique de la Société des Amis de la Musique à Vienne. |
| 1873 | Variations sur un thème de Haydn op. 56a pour orchestre. |
| à partir de 1877 | Son œuvre symphonique débute par la 1re Symphonie en Ut mineur op. 68 (commencée en 1862), composition de la 2e Symphonie en Ré majeur op. 73 (1877), 3e Symphonie en Fa majeur op. 90 (1883), 4e Symphonie en Mi mineur op. 98 (1884-1885): thèmes expressifs, style de type musique de chambre. |
| à partir de 1878 | Voyages en Italie. |
| 1878 | Concerto pour violon en Ré majeur op. 77 pour Joseph Joachim. |
| 1881 | 2e Concerto pour piano en Si bémol majeur op. 83 avec Scherzo. |
| 1886 | Président d’honneur du Tonkünstlerverein de Vienne. |
| 1897 | Vier ernste Gesänge (Quatre chants sérieux) op. 121. Meurt le 3 avril à Vienne. |
About the Authors
Margit L. McCorkle (Editeur)
The musical career of Margit L. McCorkle, who was born in America but is Canadian by choice, began with the piano, fortepiano and harpsichord at the University of Maryland. After completing her doctorate in musicology, she married Donald M. McCorkle, Professor of Musicology at the University of British Columbia in Vancouver, Canada (whose research focus was the music bibliography of Johannes Brahms). Together they began work on a Brahms Catalogue of Works. Following Donald McCorkle’s death in 1978, Margit McCorkle carried on the project alone, which was published by G. Henle Publishers in 1984 as Brahms’ “Thematisch-Bibliographisches Werkverzeichnis”.
In the late 1980s McCorkle was commissioned to prepare the “Thematisch-Bibliographisches Werkverzeichnis” for Robert Schumann together with the Robert Schumann Research Centre in Düsseldorf; this catalogue was published in 2003 as part of the New Schumann Complete Edition (Akio Mayeda and Klaus Wolfgang Niemöller) by G. Henle Publishers and Schott Music. Over the past few years Margit McCorkle has increasingly engaged in doing translations of musicological texts, including ones for the Robert Schumann and the Carl Maria von Weber Complete Editions.
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